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「補聴器専門店ミラックス｜茅ヶ崎店」では、実耳測定（じつじそくてい）を導入しております。
REM（Real Ear Measurement）レムと呼ばれている補聴効果測定方法で、測定機器はシバントス社製「Unity 3」を採用しています。
はじめに
外耳道（耳のあな）の形状は人それぞれ異なります。
形状が違えば、外耳道で起こる「共鳴」も人それぞれで異なります。
これを「外耳道共鳴」と言い、その値は「裸耳利得」で表されます。
一人ひとりの耳で補聴器の出力を確認する「実耳測定」
補聴器のフィッティングソフトでは、聴力データや処方式などをもとに補聴器の初期設定を行います。
しかし、外耳道の形状や容積、補聴器・イヤモールド・耳せんの装着状態などには個人差があるため、フィッティングソフト上の予測値と、実際に鼓膜付近へ届く音圧が一致するとは限りません。
実耳測定（REM：Real Ear Measurement）では、細いプローブチューブを外耳道内に挿入し、補聴器を装用した状態で鼓膜付近に届く音を測定します。
これにより、補聴器の出力が処方式の目標値にどの程度合っているかを客観的に確認し、必要に応じて調整することができます。
実耳測定の大きな目的は、補聴器を装用した状態で実際の出力を測定し、処方式による目標値と比較してフィッティングを確認することです。
フィッティングソフト上の予測だけではなく、実際の耳で測定した結果を確認しながら調整できることが、実耳測定の重要な特徴です。
実耳測定の手順
測定中はスピーカーから測定音が流れますが、聴力測定のように音が聞こえるたびに応答ボタンを押す必要はありません。
- プローブチューブを鼓膜面より6mm以内に配置します
- 実耳裸耳利得を測定します※1
- プローブチューブを挿入したまま補聴器を装用します
- 実耳挿入利得を測定します※2（65dB入力、55dB入力、80dB入力）
- 実耳挿入利得を確認しながら補聴器の調整を行います
プローブチューブは細く柔らかい素材で、通常は大きな負担を伴わず測定できます。
挿入時にくすぐったさや違和感を感じる場合があります。
※1 実耳裸耳利得：補聴器を装用していない状態の外耳道共鳴を測定します。REUG（Real Ear Unaided Gain）
測定した実耳裸耳利得（REUG）は、実耳挿入利得（REIG）を確認する際の基準として使用します。これにより、個々の外耳道の音響特性を考慮した補聴器のフィッティングを確認できます。
外耳道や耳介には音を自然に増幅する働きがあり、その周波数特性には個人差があります。
※2
実耳補聴利得（REAG：Real-Ear Aided Gain）
補聴器を装用した状態で測定した鼓膜付近の音圧レベルと、入力音圧レベルとの差を表します。
実耳挿入利得（REIG：Real-Ear Insertion Gain）
実耳補聴利得（REAG）と、補聴器を装用していない状態の実耳裸耳利得（REUG）との差を表します。
REMの画面とフィッティング画面を見ながら補聴器の調整を行っていきます。
実耳測定を利用した自動調整機能
対応する補聴器と測定システムを組み合わせることで、実耳測定の結果を利用して補聴器の出力を目標値へ近づける自動調整機能を使用できる場合があります。
ミラックスでは、対応機種についてこうした機能も活用しながら実耳測定を行い、測定結果と実際の聞こえ方の両方を確認して最終的な調整を行っています。
デジタル補聴器の働きと実耳測定
デジタル補聴器の働きにノンリニア増幅というものがあります。これは、異なる入力音に対してそれぞれ増幅度合いを変えるというものです。65dB入力は普通の会話音、55dB入力は小さな入力音、80dBは大きな入力音といった具合です。このノンリニア増幅によって小さい音は聞きやすく、大きな音は抑えめにすることが可能となります。
補聴器の調整では、これら３つの入力音に対しての働きを最適なものにしていきます。
実耳測定では、入力レベルを変えて測定することで、小さい音、平均的な音、大きい音に対する補聴器の出力をそれぞれ確認できます。これは、入力レベルによって増幅量が変化するデジタル補聴器の特性を確認するうえで有用です。
※装用閾値測定では特定の周波数ごとに装用時の聞こえを評価します。一方、実耳測定では周波数帯域にわたる補聴器の出力特性を連続的に確認することができます。
スピーチマッピング・パーセンタイル分析
スピーチマッピングは補聴器のリアルタイムな動作を視覚的に確認、評価できる実耳測定オプションです。
ISTS（International Speech Test Signal：国際音声試験信号）は、実際の音声に近いスペクトルや時間変動などの特徴を持つ、補聴器測定用の標準化された音声信号です。
スピーチマッピングでは、このような音声信号を使用して補聴器装用時の出力を測定し、会話音に対して補聴器がどのように動作しているかを視覚的に確認します。
パーセンタイル分析とは、あらかじめ定義された時間内に測定された統計的分析を行います。
その統計結果は全周波数にわたって、ソフト（30％）、平均（LTASS:長時間平均音声スペクトラム）、ラウド（99％）で示されます。
音声信号内のラウド成分が上部に、音声信号内のソフト（弱い）成分が下部に表示されます。
視覚的に赤線の平均がユーザーの目標利得（ターゲットゲイン）に近づき、最小可聴閾値(聞こえはじめの値)を下回らないように、また不快閾値(うるさく耐えられない値)を上回らないように確認できるため最終確認にも有効です。
実耳測定のメリットとデメリット
メリット
- 補聴器から実際に鼓膜付近へ届く音を客観的に確認できる
- 処方式の目標値と実際の補聴器出力を比較できる
- 複数の入力レベルで補聴器の出力を確認できる
- 周波数ごとの補聴器の出力特性を連続的に確認できる
- スピーチマッピングにより、会話音に対する補聴器の動作を視覚的に確認できる
- 対応機種では、測定結果を利用した自動調整機能を使用できる場合がある
実耳測定を行う際の注意点
- 耳の状態や補聴器・イヤモールド等の形状によっては測定が難しい場合があります
- プローブチューブの位置や状態が測定結果に影響するため、適切な設置が必要です
- 専用の測定機器と測定技術が必要です
さいごに
補聴器のフィッティング評価には、語音明瞭度測定や装用閾値測定（ファンクショナルゲイン測定）などさまざまな方法があります。
実耳測定を組み合わせることで、補聴器から実際に耳へ届く音を客観的に確認し、処方式の目標値に対するフィッティングを検証できます。
実耳測定には測定条件や耳の状態によって実施が難しい場合もありますが、補聴器の出力を実際の耳で客観的に確認できることは、フィッティングを検証するうえで大きな利点です。
認定補聴器専門店「ミラックス」では、実耳測定を導入することで“価値ある聞こえを”お客様にご提供いたします。
【この記事の執筆・監修者】
補聴器専門店ミラックス 茅ヶ崎店
店長：中野潤一郎
（公益財団法人テクノエイド協会 認定補聴器技能者NO.24-4765）
茅ヶ崎市の認定補聴器専門店として、実耳測定（REM）などの客観的な測定を活用し、補聴器の選定・調整を行っています。
参考文献・参考資料
・Almufarrij I, Dillon H, Munro KJ. Does Probe-Tube Verification of Real-Ear Hearing Aid Amplification Characteristics Improve Outcomes in Adults? A Systematic Review and Meta-Analysis. Trends in Hearing. 2021;25.
・Aazh H, Moore BCJ. The value of routine real ear measurement of the gain of digital hearing aids. Journal of the American Academy of Audiology. 2007;18(8):653–664.
・British Society of Audiology. Guidance on the Verification of Hearing Devices Using Probe Microphone Measurements. 2018.
Holube I, Fredelake S, Vlaming M, Kollmeier B. Development and analysis of an International Speech Test Signal (ISTS). International Journal of Audiology. 2010;49(12):891–903.